我们倾向于从第一印象的角度看待印象管理。比如在第一次约会或工作面试时呈现出最好的自己。我们也可以从外表方面来看印象管理。然而，印象管理远不止于此。

虽然这些行为看起来具有欺骗性且过于刻意，但是戈夫曼认为我们每个人都在努力创造一个自己理想的印象，就像演员塑造他们的角色一样。事实上，戈夫曼的戏剧理论提出，我们每个人都是我们所扮演的不同角色的集合体。

我们倾向于在生活的各个方面进行印象管理，有时候甚至是下意识这样做。例如，在关系很好的兄妹前，你所呈现的样子就有可能完全不同于在祖父母面前的样子。

我们可能会约束和管理自己的举止行为，以达到与规则行为、社会规范或社会期望相一致。我们通过自我监控以避免冒犯他人，并应对陌生或令人不舒服的情况。

戈夫曼在他的著作《日常生活中的自我呈现》中曾解释道，自我呈现会影响别人对你的态度。我们如何被认知也决定了一个人在社会秩序中的角色。因此，控制别人对自己的看法是一种自我保护的手段。

自我展示是一种策略，用来表明自己拥有期待职位或地位所需的特质或属性。这是一种打造个人品牌的方法，可以用来赢得政治地位、工作晋升、人际关系，甚至是积极的工作评价或社会地位。

印象管理的最大风险是过度关注别人对你的看法。增强自我意识虽是好事，但过度关注将会危害你的精神和身体健康。

假装直到你成功会让你相信某些行为或行动，而这些行为对你来说并不是自然而然的。然而，这就是典型的冒名顶替综合症，特别是当你不具备某项技能、专业知识或价值观的时候。

赞美可能被认为是阿谀奉承。夸大你的成就有可能会被认为是自夸甚至是恶意欺骗。如果别人注意到你的行为或技能水平在不同情况下存在巨大差异，你就有可能被视为社交变色龙的风险。这会损害你在不止一个社交圈的声誉。

为了完全控制自我呈现，我们首先需要知道自己对他人的影响。为了保持真实性，明确的自我意识非常重要的，价值观、优先级、目标等等。这样可以避免我们成为一个随波逐流的人。

除了自我意识，你还需要在情商和自控力方面下功夫。你需要监控自己所说的话、肢体语言和行动所传达的信息。

不同的社会场合都有可遵循的社会规则和可接受的行为。当你尝试练习自我呈现以适应社交或商务场合之前，首先要详细了解这些场合的规则。

你必须学会解读社交线索。也就是说，你需要了解与你互动的个人和群体，以便了解哪些行为违反了社会规范、礼仪规则甚至是个人边界。